Ihnačák o emigraci: Psali, ať nás vrátí do Ruska. Do NHL pomohla náhoda
Za komunistů mu estébáci vzali pas, aby nemohl vycestovat. Peter Ihnačák (67) stejně vzal roha. V roce 1982 uprchl během šampionátu ve Finsku. Hrál v kalhotách, v nichž schovával tři tisíce dolarů. „Kdyby praskly, peníze se rozsypou po ledě,“ vzpomíná. S bratrem, který už žil v New Yorku, odjel tajně lodí do Švédska a odtud pokračoval do Severní Ameriky, kde hrál osm let NHL. V rozhovoru pro deník Sport podrobnosti dramatického útěku popsal. Co k němu vedlo?
Vystupují scény jak z akčního filmu. Ale je dobré si tyhle příběhy připomínat, protože ještě před 35 lety se o nich muselo mlčet. Odejít jiným způsobem jako dneska se nedalo. Emigrovat znamenalo zmizet navždycky. Peter Ihnačák hrál za Jihlavu a Spartu, patřil k nejlepším centrům. S reprezentačním béčkem ho pustili do amerického Lake Placid. Potom však nejvýš do Moskvy. Část jeho početné rodiny žila za mořem. Nakonec emigroval taky. Po skončení kariéry byl skautem Toronta, osmým rokem dělá pro Washington. Stanley Cup z roku 2018 je i jeho zásluha.
Svého času jste patřil mezi nejlepší útočníky v zemi, přesto vám zakazovali vycestovat na Západ. Mladší generace tohle už těžko chápou. Jak svoje osudy vnímáte po letech vy?
„Chtěl jsem žít ve svobodě. U nás jsme ji neměli. Pocházím z početné nábožensky založené rodiny. Prožila různé ústrky. Bratra, dvě sestry, dědu a tetu, bratrance jsem měl v zámoří. Když jsem dostal pozvánku na turnaj osmnáctiletých ve Füssenu, úředník na pasovém oddělení se podíval, kdo jsem, a zařval: ‚Ven! Ty v životě nevycestuješ!‘ Báli se, abych nezůstal venku. Ale hrál jsem hokej, byl dobře placený, vedlo se mi líp než většině jiných.“
Sportovci za komunismu mohli cestovat, ale vy jste většinou zůstával doma. Na předolympijský turnaj v Lake Placid jste odletěl, ale na zimní hry 1980 už ne. Na podzim 1981 následoval Kanadský pohár. Před ním vám zabavili pas, že?
„Pavel Richter dostal na soustředění nápad, že by chtěl koupit auto v západním Německu. Chystalo se nás tam ze Sparty asi pět. Jenže pokud chtěl člověk cestovat na Západ, musel požádat o víza, výjezdní doložku, devizový příslib, mít povolení od zaměstnavatele. Víza jsem si vyřídil, ale když skončila příprava na Canada Cup, přijeli do kempu v Teplicích estébáci, že pět hráčů podepsalo smlouvy do NHL. Vyšetřovali, vyslýchali. Jakmile odešli, zavolal si mě trenér Bukač.“
Co chtěl?
„Řekl: ‚Petře, jsem hrozně zklamaný. Myslel jsem, že přijdeš za mnou, vysvětlíš situaci.‘ A já jen: ‚Ale já jsem nepodepsal smlouvu se žádným mužstvem NHL, nemám co vysvětlovat.‘ Pak se zjistilo, že šlo o jiné hráče, které draftoval Quebec.“
Za jakých okolností vám pas zabavili?
